Jakie znaczenie dla środowiska ma recykling odpadów?

To, że dbanie o nasze środowisko jest już koniecznością, a nie jedynie wyborem, wiemy już od dawna. Obecnie wręcz musimy dbać o środowisko naturalne. Na całe szczęście robimy to coraz chętniej i naprawdę staramy się chronić nasza planetę. Takie działania stają się także coraz bardziej świadome. Nawet w życiu codziennym myślimy o tym, aby chociaż segregować śmieci i nie wyrzucać ich byle gdzie. To wszystko jest godne pochwały, jednak cały czas musimy swoją wiedzę oraz świadomość na ten temat zwiększać. Dobrym przykładem tego jest odpowiednie zrozumienie czym jest recykling odpadów i jakie tak naprawdę ma znaczenie dla naszego środowiska naturalnego. Zajmijmy się dziś zatem właśnie tym tematem.

Czym jest recykling?

Warto na samym początku wyjaśnić, albo raczej przypomnieć sobie, czym w ogóle jest recykling. Ogólnie każdy z nas rozumie czym on jest, ale warto zdefiniować to pojęcie. Zatem czym jest recykling? Krótko mówiąc, jest to powtórne wykorzystanie produkowanych przez ludzi odpadów w celu wytworzenia nowych produktów. Recykling jest więc jedną z podstawowych form ochrony środowiska, której głównym celem jest zmniejszenie jakże już dużego wydobycia złóż naturalnych oraz zdecydowane ograniczenie produkcji odpadów. Ważne jest także podkreślenie tego, że główną zasadą recyklingu jest maksymalizacja wykorzystania już istniejących odpadów przy jak najniższym zużyciu energii i surowców innego rodzaju niż te odpady.

Rodzaje recyklingu

Recykling odpadów, jak pewnie się domyślamy, może mieć też różne formy. Jakie? Przyjrzyjmy się dwóm głównym formom recyklingu uzależnionym od zastosowania oraz formy obróbki. Biorąc pod uwagę zastosowanie wyróżnić możemy trzy podstawowe formy recyklingu:

Ponowne zastosowanie - odpady po niewielkiej obróbce wykorzystuje się ponownie do tego samego celu. Świetnym przykładem takiego recyklingu są butelki zwrotne.
Dalsze zastosowanie – ta forma recyklingu polega na tym, że po odpowiedniej obróbce, między innymi fizycznej, chemicznej albo biologicznej, odpady znajdują zupełnie nowe zastosowania. Takim przykładem jest chociażby granulat wyprodukowany ze zużytych opon.
Użytkowanie ponowne – recykling polegający na odzyskiwaniu odpadów po to, aby ponownie wprowadzić je do produkcji. Tutaj dobrze obrazuje to recykling wraków samochodów.

Specyfika obróbki pozwala nam wyróżnić kilka rodzajów recyklingu:

Recykling chemiczny - przetworzenie odpadów na materiały charakteryzujące się innymi właściwościami fizyczno-chemicznymi.
Recykling surowcowy - przywrócenie odpadom postaci surowcowej, czyli formy, z której zostały wytworzone produkty pierwotne.
Recykling materiałowy - ponowne przetworzenie uzyskanych z odpadów tworzyw.
Recykling termiczny - uzyskania energii w wyniku spalania.
Recykling organiczny - odpowiednia obróbka tlenowa lub beztlenowa w kontrolowanych warunkach przy użyciu różnego rodzaju bakterii, pozwala uzyskać metan lub materie organiczną.

Skoro wiemy już czym jest sam recykling, na czym polega i co go charakteryzuje, zastanówmy się jakie znaczenie ma on dla naszego środowiska.

Znaczenie recyklingu odpadów dla środowiska

Gdyby chcieć krótko i treściwie odpowiedzieć na pytanie postawione w tytule, czyli jakie znaczenie dla środowiska ma recykling odpadów, można by powiedzieć, że olbrzymie. Chociaż pozornie może wydawać się, że o recyklingu dużo się mówi, ale efektów nie widać, to nie jest to prawdą. Skutki recyklingu nie są jakoś spektakularnie widoczne, bo nie o to w recyklingu chodzi. Głównie zakłada on przecież to, aby nie zwiększać ilości śmieci, a dopiero potem konsekwentne zmniejszać ich liczbę, ale nie stanie się to z dnia na dzień. Do tego, chodzi również o ograniczenie wydobycia wielu złóż naturalnych, a tego przecież nie widać. Jednak efekty recyklingu są większe niż się nam wydaje. Po pierwsze, recykling ogranicza powstawanie i rozrastanie się wysypisk śmieci. To wielka ulga dla naszej planety. Po drugie, dawanie drugiego życia materiałom, które są wręcz do tego stworzone, to po prostu mądra gospodarka ekologiczna. Po trzecie, wykorzystanie sporej części odpadów do wytworzenia tego, co do tej pory pochłaniało zasoby naturalne, to również niesamowita pomoc dla środowiska naturalnego, można wręcz powiedzieć, że to taki drugi oddech dla ziemi. Reasumując, jeśli chcemy przyłożyć rękę do poprawy naszego środowiska, to myślmy o recyklingu i zacznijmy od prawidłowego i konsekwentnego segregowania śmieci - to od tego właśnie wspomniany recykling się zaczyna!